Waymo: a Phoenix robotaxi senza conducente

Il progetto al momento riguarda solo la capitale dell’Arizona, con prospettiva di allargamento anche in altri territori degli Usa. Ma ancora non si sa dove e quando. Il servizio avrebbe dovuto debuttare in primavera, prima dello stop per il Covid-19. “In quel periodo - prosegue ancora Krafcik - Waymo utilizzava un 5-10 per cento di veicoli senza assistente umano a bordo su un totale di mille-2 mila corse a settimana a Phoenix, limitate a un piccolo gruppo di clienti selezionato dall’impresa”. Nel frattempo, da inizio 2020 sono stati raccolti da investitori esterni più di tre miliardi di dollari (2,54 miliardi di euro), con il marchio del gruppo Alphabet pronto a duellare per avere la meglio sulle altre compagnie di robo-taxi rivali, come Zoox, Uber o Cruise.

La prima acquistata da Amazon ad inizio anno, la seconda rallentata per una causa dovuta ad un incidente tra una sua auto a guida autonoma e un pedone morto dopo l’impatto. La terza, controllata da General Motors, sta invece testando veicoli a San Francisco, ma finora non ha offerto corse al pubblico. “Waymo ha intensificato l'attenzione sull'igiene dei suoi veicoli”, spiega Krafcik. “Monitoreremo i furgoni da remoto e i dipendenti ricorderanno ai viaggiatori di tenere le mascherine a bordo - così vengono rassicurati i clienti più timorosi nel prendere un taxi con la pandemia dal capo dell’impresa.  - “I nostri veicoli verranno puliti regolarmente nell'ambito di una partnership di manutenzione e gestione con il rivenditore AutoNation”. Mentre Fiat Chrysler, conclude, “ha progettato un sistema capace di cambiare l’aria del minivan dopo ogni viaggio”.